HbA1c (hemoglobina glicosilada)

• La HbA1c refleja tu promedio de azúcar en sangre durante los últimos 2–3 meses.
• Se usa para diagnosticar y hacer seguimiento de la diabetes y la prediabetes.
• No necesitas estar en ayunas para una prueba de HbA1c.
• Los cambios en el estilo de vida y los medicamentos pueden mejorar de forma importante la HbA1c con el tiempo.

La HbA1c mide cuánto azúcar se ha unido a la hemoglobina de tus glóbulos rojos. Como los glóbulos rojos viven unos 3 meses, la HbA1c da un promedio de tus niveles de azúcar en sangre durante ese periodo.

A diferencia de una prueba de azúcar con un pinchazo en el dedo, la HbA1c no se ve afectada por lo que comiste esa mañana: es una imagen a más largo plazo.

Se expresa en mmol/mol (como en el Reino Unido) o en porcentaje (como en otros países).

La HbA1c se usa para diagnosticar la diabetes y la prediabetes, y para hacer seguimiento de cómo se está controlando la diabetes.

Es habitual que haya pequeños cambios con el tiempo. Los profesionales sanitarios suelen fijarse en la tendencia y adaptan el objetivo según la edad, otras enfermedades y los tratamientos.

• Hacer el cribado de la diabetes y la prediabetes.
• Hacer seguimiento del control de la diabetes y ajustar el tratamiento.
• Fijar objetivos personalizados según la edad, la salud y los medicamentos.
• Seguir el efecto de los cambios en el estilo de vida a lo largo de los meses.

Estos intervalos siguen la guía del Reino Unido (NICE). Las fuentes de EE. UU. y Australia también usan 48 mmol/mol (6.5%) como umbral de diabetes, pero la guía de EE. UU. hace empezar el intervalo de prediabetes más abajo, en el 5.7% (unos 39 mmol/mol). Para el diagnóstico suelen hacer falta dos resultados de HbA1c alterados, o uno alterado junto con síntomas. Los objetivos individuales varían.

La HbA1c puede verse afectada por situaciones que cambian la vida de los glóbulos rojos (como la anemia, el embarazo o una pérdida de sangre reciente), por eso los resultados siempre se interpretan en su contexto.

• Un promedio de azúcar en sangre más altoCuanto más azúcar hay en la sangre, más se une a la hemoglobina con el tiempo.
• Diabetes nueva o tratada de forma insuficienteLos niveles de azúcar altos y mantenidos elevan la HbA1c, lo que lleva a un diagnóstico o a revisar el tratamiento.
• Algunos medicamentosLos corticoides y otros fármacos pueden elevar el azúcar en sangre y, por tanto, la HbA1c.

• Vida más corta de los glóbulos rojosEn situaciones como la anemia hemolítica, la HbA1c tiene menos tiempo para formarse; el valor puede parecer más bajo de lo que es.
• Pérdida de sangre o transfusión recientesLos glóbulos rojos nuevos no han tenido tiempo de acumular glicación.

• Repetir la HbA1c para confirmar el resultado.
• Hablar sobre el estilo de vida: alimentación, actividad física y peso.
• Empezar o ajustar la medicación cuando corresponda.
• Control anual en caso de prediabetes.

• Un único resultado rara vez da la imagen completa: los profesionales sanitarios lo interpretan junto con tus síntomas.
• Tu historia clínica, tus medicamentos y otros análisis de sangre influyen en el significado de un valor.
• Las pequeñas variaciones justo fuera del intervalo de referencia son frecuentes y a menudo no son preocupantes.
• Repetir la prueba con el tiempo suele ser más útil que cualquier número aislado.

• Te han pedido que repitas la prueba.
• Tienes síntomas nuevos o que empeoran.
• Tu profesional sanitario ha indicado que el resultado necesita seguimiento.
• No entiendes tus resultados o no sabes bien qué hacer a continuación.