Ferritina

• La ferritina refleja cuánto hierro tiene tu cuerpo almacenado.
• Una ferritina baja es el primer signo de falta de hierro.
• La ferritina puede subir de forma temporal con una infección o una inflamación.
• La ferritina se interpreta junto con la hemoglobina, el VCM (MCV) y tus síntomas.

La ferritina es la proteína que usa tu cuerpo para almacenar el hierro de forma segura hasta que lo necesita, sobre todo en el hígado, el bazo y la médula ósea.

Como la ferritina contiene la mayor parte de tus reservas de hierro, su nivel en la sangre es una buena medida indirecta de cuánto hierro tienes almacenado.

La ferritina también es una proteína de "fase aguda": puede subir de forma temporal durante una infección, una inflamación o una enfermedad. Por eso suele interpretarse con una visión completa de la situación.

La prueba es una simple muestra de sangre y no requiere ayuno.

La ferritina es uno de los marcadores más precoces y sensibles de la falta de hierro: a menudo baja antes que la hemoglobina.

Ayuda a los profesionales sanitarios a distinguir la anemia por falta de hierro de otras causas de anemia, lo que cambia el tratamiento que se ofrece.

La ferritina también orienta sobre si hay que buscar el origen de una pérdida de sangre y sobre cuándo considerar suplementos de hierro o hierro por vía intravenosa.

• Estudiar el cansancio, la falta de aire o la caída del pelo.
• Confirmar que la falta de hierro es la causa de una anemia.
• Orientar sobre si hay que buscar una pérdida de sangre oculta en el intestino.
• Hacer seguimiento de la respuesta a los suplementos de hierro o al hierro intravenoso.

No existe un único intervalo de ferritina que sirva en todas partes. Los intervalos, y los niveles que se usan para sospechar reservas de hierro bajas, varían entre laboratorios y pueden depender de la edad, el sexo y otros factores, así que usa el intervalo de referencia impreso en tu propio informe.

La interpretación depende de la edad, el sexo, el embarazo, los síntomas y de si hay inflamación; por eso un valor dentro del intervalo puede seguir indicando poco hierro si una enfermedad reciente lo está enmascarando.

• Infección o inflamaciónLa ferritina sube de forma temporal como parte de la respuesta del cuerpo y suele normalizarse cuando se cura la enfermedad.
• Enfermedades del hígadoLas células del hígado dañadas liberan a la sangre la ferritina almacenada.
• Consumo excesivo de alcoholEl alcohol afecta tanto al hígado como al almacenamiento de hierro, y eleva la ferritina con el tiempo.
• Sobrecarga de hierro (poco frecuente)Una enfermedad hereditaria llamada hemocromatosis hace que se almacene hierro en exceso; hace falta una valoración especializada.

• Alimentación con poco hierroSi se toma menos hierro del que usa el cuerpo, las reservas se van agotando poco a poco.
• Menstruaciones abundantes o largasLa pérdida de sangre regular gasta el hierro más deprisa de lo que la alimentación lo repone.
• Embarazo y lactanciaSe necesita más hierro para el bebé en crecimiento y para producir leche.
• Celiaquía u otras enfermedades intestinalesReducen la absorción de hierro aunque la alimentación sea suficiente.
• Pérdida de sangre oculta en el intestinoUn sangrado lento y no visible (por ejemplo, por úlceras) puede ir agotando las reservas de hierro.

• Hablar sobre la alimentación, las menstruaciones y los síntomas digestivos.
• Suplementos de hierro o cambios en la alimentación si los niveles son bajos.
• Más pruebas para buscar la causa de una pérdida de sangre cuando corresponda.
• Repetir la ferritina después del tratamiento para confirmar la mejoría.

• Un único resultado rara vez da la imagen completa: los profesionales sanitarios lo interpretan junto con tus síntomas.
• Tu historia clínica, tus medicamentos y otros análisis de sangre influyen en el significado de un valor.
• Las pequeñas variaciones justo fuera del intervalo de referencia son frecuentes y a menudo no son preocupantes.
• Repetir la prueba con el tiempo suele ser más útil que cualquier número aislado.

• Te han pedido que repitas la prueba.
• Tienes síntomas nuevos o que empeoran.
• Tu profesional sanitario ha indicado que el resultado necesita seguimiento.
• No entiendes tus resultados o no sabes bien qué hacer a continuación.